Luonnonläheisyys, vireä kulttuurielämä, opinto- ja harrastuspiirit sekä liikuntapalvelut tarjoavat monenlaisia mahdollisuuksia vapaa-ajan viettoon.
Jokaisessa seudun kunnassa on hyvät kirjastopalvelut, mainiot hiihtoreitit ja pururadat sekä uimarantoja, luisteluratoja ja muita lähiliikuntapaikkoja.
Haapavedellä on myös uimahalli ja jäähalli. Vapaa-aikaan kuuluvat tiiviisti myös musiikkitapahtumat, kesäteatteri, näyttelytoiminta ja kylien omat kotiseutujuhlat.