Haapavesi Folk Music Festivalia on järjestetty yli kolmen vuosikymmenen ajan. Folkit ovat osa Haapaveden elävää kulttuuriperintöä. Haapaveden-Siikalatvan seutukunnassa Oulu2026 kulttuuripääkaupunkivuosi on vahvasti sidoksissa alueen kulttuuriperinnön juhlimiseen ja esille nostamiseen.
Valtakunnallisesti Folkit on alusta asti ollut yksi merkittävimmistä kansanmusiikkifestivaaleista, jolla on vahva poikkitaiteellinen luonne. Maailmanlaajuista tunnettavuutta festivaali on rakentanut vuosi vuodelta ja onhan vuosikymmenien aikana folkeilla esiintynyt tuhansia ulko- ja kotimaisia tähtiartisteja, ja ohjelmisto on sisältänyt kansan- ja maailmanmusiikin lisäksi popia, jazzia, klassista musiikkia sekä tanssia, teatteria ja kirjallisuutta. Monipuolisten musiikkityylien rinnakkaiselo, kamariorkesterin kirkkokonsertit, huippumuusikoiden vetämät folk-kurssit, esittävän taiteen oheisohjelmat, leppoisa ja rento tunnelma; siitä kaikesta on syntynyt ainutlaatuinen festivaali Haapavedelle. Folk-viikko on kokonaisuus, jonka toteuttamiseen osallistuu laaja joukko paikallisia yrityksiä ja yhdistyksiä sekä vapaaehtoisia talkoolaisia – Haapaveden kaupungin pitkäjänteistä tukea unohtamatta. Kaupungin tuki on elintärkeä myös siinä, että Folkit ovat päässet valtion festivaaliavustuksen piiriin. On merkittävää, että festivaalin arvo nähdään myös valtakunnallisella päätäntätaholla.
Ensimmäisistä Folkeista lähtien taiteellisella johtajalla, Timo Hannulalla, oli visio siitä, millainen festivaalin ohjelmiston tulee olla ja sitä perinnettä ovat muut taiteelliset johtajat jatkaneet. Vuodesta 2018 lähtien taiteellisena johtajana on toiminut harmonikkataiteilija Teija Niku, jonka omat ensimmäiset kokemukset folkeista juontavat juurensa 1990-luvun folk-kursseille.
Teijan aikana festivaalille on kehittynyt myös FolkAreena-paneelikeskustelu, joka toimii foorumina varsinkin kulttuuriperinnön vaalimiselle. Keskustelutilaisuudessa suomalaiset ja eurooppalaiset festivaalitekijät kohtaavat, jakaen oppejaan, arkeaan ja unelmiaan. Vuoden 2026 festivaalilla eurooppalainen tunnelma korostuu; ohjelmistossa on monia eurooppalaisia huippunimiä, mutta esiin on nostettu myös nimenomaan pohjoispohjalaisia tekijöitä. Teija Nikua lainaten : ” Juuremme ja kenttämme ansaitsevat paikkansa kansainvälisen kokonaisuuden keskellä.”
Toivotan kaikki tervetulleeksi Haapavedelle 25-27.6.2026 kokemaan tämä ainutlaatuinen festivaali, juhlimaan yhteisiä juuriamme ja elävää kulttuuriperintöämme!
